宇部市で「まちじゅうエヴァンゲリオン」開催中

「シン・エヴァンゲリオン劇場版:||」公開から1年、庵野秀明総監督の生まれ故郷の宇部市では、興行収入100億円突破と市制施行100周年を記念したイベント「 まちじゅうエヴァンゲリオン」が開催されています。

イベント自体は2021年12月からスタートしていますが、2022年3月12日から新たに 『ときわミュージアム』でのフィギュア展「海洋堂エヴァンゲリオンフィギュアワールド」、そして宇部市内の飲食店等が趣向を凝らし、エヴァンゲリオンに関連したメニューを提供するグルメフェアがはじまっています。

フィギュア展ではアニメ「新世紀エヴァンゲリオン」シリーズなどの名場面を海洋堂フィギュアで再現してあり、会場には高さ約2メートルのエヴァンゲリオン初号機も！

また、グルメフェアでは、宇部の飲食店等がエヴァンゲリオンにちなんだオリジナルメニューを展開し、オリジナルグッズがもらえるスタンプラリーも同時開催しています。

イベントは2022年5月8日まで、聖地巡礼と合わせて行くなら今がチャンスですよ。

のどかな田園風景を走るローカル線で宇部新川へ

宇部新川へは、山陽新幹線の新山口駅で降りたあと、新山口から宇部を結ぶローカル線、宇部線を利用しました。
畑や田んぼなど、のどかな風景を車窓から楽しめますが、周防灘に沿って走っていることもあり、床波付近では瀬戸内海のオーシャンビューに目を奪われます。

電車に揺られること約50分、ようやく宇部新川駅に降り立ちました。

宇部新川駅3番ホームには、見覚えのある階段が！　思わず、駆け上りたくなりませんか？
きっと脳内で宇多田ヒカルの「Beautiful World」が流れだすはず。

構内の椅子に座って、しばし、自分とエヴァとの思い出に浸ります。

JR宇部線は、朝夕は1時間に2本、日中は1時間に1本ほどの運行ですが、せっかくなので、電車の接近メロディーも聴いてほしいです。

車で宇部新川に来ちゃったよ！ という人は入場券を購入して駅構内を見学しましょう。

入場券のスタンプがエヴァンゲリオンデザインなのも嬉しい！
エヴァンゲリオン完結記念の宇部新川駅スタンプとともに、記念に持ち帰ることができますよ。

エヴァンゲリオンゆかりのまち歩き

続いて向かったのは、 宇部市中央銀天街です。
2014年に展開された、商店街の空き店舗シャッターにエヴァンゲリオンを題材としたイラストを描いた「エヴァ・シャッタープロジェクト」。商店街の一角にアスカとレイのイラストがありました！

ちょっと足を伸ばして、こちらもエヴァファンならピンとくる、見覚えのある風景、ＵＢＥ㈱周辺まで歩いてみました。

宇部のまちをぐるりと歩いて、再び宇部新川駅付近まで戻ってきました。
歩き回って小腹が空いたので、「 中華そば 一久」に入りました。宇部市内に多くの店舗を持つ、宇部ラーメンの代表格です。

なんと、こちらは「新劇場版：序」の買い物シーンで、カップ麺として登場しているものなんです。ちゃんと「宇部ラーメン」「一久」と描かれているんですよね！

豚骨を砕いて煮込んだという豚骨100%のスープは、見た目ほどコッテリしておらず、ストレート麺がほどよく絡んで、やさしい味わい。あっという間に完食してしまいました。

以前はカップ麺も販売していたらしいのですが、残念ながら今は販売終了していて、店内ではこちらのお土産ラーメンを購入することができます。

目に焼き付けて帰りたいあの線路

エヴァゆかりのまち歩きもそろそろ終盤。最後に「シン・エヴァンゲリオン劇場版:||」のポスターに使われたのでは？　と言われている線路を目指します。

宇部新川駅を背にして左手にある「松島町商店街」入り口から少し歩くと、宇部新川駅から琴芝駅の間にある島通踏切があります。
線路のずっと向こうには分岐線路があり、手持ちのカメラでは思ったように撮るのは難しかったですが、何度もシャッターを押さずにはいられませんでした。

“さらば、全てのエヴァンゲリオン”

エヴァンゲリオンがテレビで放送されてから、四半世紀。
物語としては完結しましたが、ゆかりある場所を訪ねることで、キャラクターが見た景色や感覚を味わえるのが、聖地巡礼の醍醐味。
お気に入りのシーンや忘れられないセリフを胸に、宇部のまちを歩いてみませんか？
5月8日まで開催のイベント「まちじゅうエヴァンゲリオン」と合わせて、宇部のまちをぜひお楽しみください。

瀬戸内Finderフォトライター 三桃みえこ

※感染症対策に配慮した上で撮影を実施しています。