Atelier Okonomiyaki au Studio OKOSTA : préparer soi-même un plat savoureux à même le grill

Tout visiteur qui se rend à Hiroshima devrait goûter à ce plat emblématique de la ville, l’okonomiyaki. Ici, chez Okosta, vous pouvez apprendre à le préparer vous-même, accompagné par un chef spécialiste de l’okonomiyaki ! Contrairement à son cousin d’Osaka, pour lequel la difficulté réside essentiellement dans la fabrication d’une sorte de pancake, l’okonomiyaki de Hiroshima demande du doigté pour élaborer un plat délicieux à partir de différentes couches de pâte, de légumes, de nouilles et de différentes garnitures.

Les participants se rassemblent autour d’une grande table, qui est en fait un immense grill en acier inoxydable, et reçoivent des instructions en anglais ou dans d'autres langues, de la part du personnel, formé durant des mois à concocter le parfait okonomiyaki. Vous choisissez votre garniture à partir d’une liste de différentes options, et à la fin de l’atelier, vous aurez préparé votre propre repas, gardé bien chaud sur le grill pendant que vous en découperez des tranches pour le déguster. Le personnel apportera alors un nombre impressionnant de sauces okonomiyaki auxquelles vous pourrez goûter. 

Et pour ceux qui voudraient retenter l’expérience à la maison, vous pouvez acheter des kits, des sauces, et même des ustensiles dans la boutique très bien achalandée d’Okosta.

Fujii Shuzo: une micro-brasserie de saké depuis 160 ans

La ville de Takehara, dans la préfecture d’Hiroshima, produit du saké depuis longtemps. Connue jusqu'alors pour sa production de sel, durant le XVIIIe siècle la ville se met à exporter du saké, boisson dont la production connaissait  qui connaissait un âge d'or. Fujii Shuzo est arrivé relativement tard dans le cercle des producteurs de saké, mais il peut tout de même revendiquer 160 ans d'expérience ! En 1907, lors du premier concours de saké raffiné organisé au Japon, Fujii Shuzo a remporté le premier prix avec sa marque Ryusei.

À ce jour, Fujii Shuzo reste une micro-brasserie produisant de faibles quantités, en utilisant des méthodes de production entièrement naturelles qui réclament beaucoup de main-d’œuvre, ce qui devient de plus en plus rare au Japon. Mais si on interroge les brasseurs de Fujii Shuzo sur le dur travail que nécessite la fabrication d’un grand saké, ils répondent que c’est surtout la nature, et non pas l’homme, qui fait le gros du travail.

Fujii Shuzo ravira les amateurs de saké qui veulent se plonger dans l’atmosphère magique de Takehara, où maisons et entreprises ont conservé leur architecture de l’époque d'Edo. Fujii Shuzo ne fait pas exception, avec un entrepôt spacieux donnant sur la rue, qui sert désormais de salle de dégustation, ainsi qu’une élégante galerie d’artisanat et une boutique.

Hôtel Nipponia Le Un : Savourez les produits de la ville historique du sel de Takehara

Lorsque vous visitez Takehara, profitez-en pour déguster un somptueux repas au Nipponia Hotel Salt Town qui propose hébergement et restauration au cœur du centre historique. Nipponia contribue à la préservation de la beauté de nombreux sites historiques à travers tout le Japon, en achetant de vieux bâtiments aux structures solides et en les rénovant pour y installer des hébergements et des restaurants qui restent fidèles à l’atmosphère d’antan. Nipponia possède différents bâtiments dans la cité du sel de Takehara, notamment un restaurant d’inspiration française, Le Un, qui sert des plats raffinés conçus à partir des produits de la région de Hiroshima.

Parmi ces produits, on retrouve les célèbres huîtres de Hiroshima, différentes variétés d’agrumes, le bœuf wagyu de Taoshita et, bien sûr, le sel de Takehara produit à partir des eaux émeraude de la mer intérieure de Seto. Le saké produit à Takehara, le whisky de Taketsuru et les bières artisanales de Hiroshima s’accorderont parfaitement avec votre repas.

L’un des plats signature du Un est une spécialité locale connue sous le nom de “riz au poisson”, qui combine de nombreux ingrédients locaux dans un bol de riz assaisonné d'un délicieux bouillon aux arômes délicats. Il a été créé lors d’événements spéciaux et de célébrations à Takehara, et la recette utilisée par Le Un provient de la famille Taketsuru, qui réside dans la ville depuis des siècles.

Irori Sanzoku : Des yakitori dignes des bandits des montagnes

Caché dans les contreforts boisés de la préfecture de Yamaguchi, Irori Sanzoku ressemble à un mirage que l'on aperçoit en conduisant sur l’autoroute entre Hiroshima et Yamaguchi, illuminé par des centaines de lanternes traditionnelles, dont une partie est assemblée pour former le kanji de “festival” ( 祭). Dans un premier temps, vous vous demanderez peut-être si vous êtes arrivé dans un restaurant ou dans un parc à thème, comme pourraient le suggérer les jeux pour enfants que l’on trouve habituellement dans les festivals et l’ambiance très animée qui va avec. Mais soyez assuré que lorsque vous entrerez dans l’un des trois principaux bâtiments du restaurant Irori Sanzoku, vous saurez pourquoi les gens du coin adorent cet endroit !

La nourriture et l’atmosphère rappellent le style de vie apprécié par les bandits des montagnes au Japon ( 山賊,sanzoku) : une cuisine sans prétention, mais délicieuse, servie en portions généreuses, dans un lieu qui combine design japonais traditionnel et beauté des paysages naturels de Yamaguchi. Poulet au barbecue Sanzobu-yaki, raviolis gyoza frits et boules de riz musubi de la taille d’une balle de baseball sont les plus réputés, mais quoi que vous commandiez, vous ne serez pas déçus. Avant ou après votre repas, promenez-vous dans les environs pour profiter de l’atmosphère mystique des ruisseaux et cascades de montagne, de l’étang à carpes koï, et d’une zone commerciale ravissante où vous pourrez acheter des petites choses à grignoter et des souvenirs.

Senza Kitchen : Rafraîchissements au bord de la route et loisirs locaux

C’est peut-être un détour depuis la côte nord de Yamaguchi, mais si vous vous dirigez vers la ville reposante de Yumoto Onsen, arrêtez-vous à Senza Kitchen ! Ce lieu fait la joie des visiteurs comme des habitants. Les gens de la région viennent y faire leur shopping dans le grand marché fermier, assister à des démonstrations de cuisine et amènent leurs enfants au musée du jouet de Nagato, tout proche, ainsi qu’à son aire de jeu en plein air. Cela permet des rencontres informelles entre visiteurs et habitants dans un cadre agréable.

Senza Kitchen abrite différents restaurants et cafés, gérés localement et utilisant des produits de la région. En plus des ressources évidemment très nombreuses de la mer intérieure de Seto et de la mer du Japon, la région possède une solide industrie agricole et avicole. En plus des produits de la mer, n’oubliez donc pas de goûter aux délicieuses brochettes de poulet yakitori, grillées et fumées, ainsi qu'aux plats à base de fruits et de légumes frais.

Si vous cherchez des choses à faire près de Senza Kitchen, la ville de Nagato gère YUKUTE, un office du tourisme qui vous proposera une longue liste de recommandations ainsi qu’un point sur les conditions routières et météorologiques dans la région.

Karato Market : Fugu et autres poissons pour les gourmets

Le Karato Market est à Shimonoseki ce que le marché de Tsukiji est à Tokyo, voire plus. Alors que les touristes sont simplement tolérés au marché aux poissons de Tokyo, les vendeurs du marché de Karato proposent souvent aux visiteurs de découvrir tous les produits de la mer qu’ils exposent sur leurs étals. À Karato, vous pouvez observer de près les délices de la mer, y compris le très populaire, mais quelque peu sulfureux fugu (poisson globe) de Yamaguchi. Mais si les médias font beaucoup de bruit autour des glandes venimeuses de ce poisson, les empoisonnements causés par le fugu sont quasi inexistants au Japon lorsqu’il est préparé par des chefs professionnels.

Le marché aux poissons frais est beaucoup plus animé le week-end et les jours fériés, lorsque les vendeurs proposent des plats préparés, notamment des sushis, des poissons et crevettes frits, et une soupe miso au fugu. Mais même quand il n’y a pas de repas proposés sur le marché, plusieurs restaurants sur place proposent des plats de fruits de mer aux visiteurs et aux locaux. Comme tous les restaurants de marchés aux poissons, ils ouvrent tôt le matin, vous trouverez donc un choix plus important et des produits plus frais si vous démarrez votre journée tôt également.

De la nourriture savoureuse de Hiroshima aux fruits de mer fraîchement pêchés de Yamaguchi, la région de Setouchi stimule les papilles des gourmets tout en offrant de merveilleux paysages et l’hospitalité accueillante des habitants de la région. Avec de nombreuses lignes de trains JR West, y compris le Sanyo Shinkansen, un circuit gourmet entre Hiroshima et Yamaguchi est faisable et facile à faire.

Photographs and text by Todd Fong

Vous pouvez obtenir plus d'informations sur le parcours suivi dans cet article en consultant nos itinéraires dans la section "Planifiez votre voyage" de ce site web.
https://www.setouchi.travel/en/plan-your-trip/itineraries/ph2-sta-st-017/