glaminka SAYO redonne vie au charme rural

Le glamping, par définition, vous plonge dans la nature environnante tout en offrant le confort d'un hébergement de luxe. Lancé en 2021, glaminka SAYO va encore plus loin dans ses efforts durables : c’est tout un village rural à l’abandon qui a été réhabilité en un complexe architectural. Le site est alors devenu un lieu de retraite élégant dans les collines paisibles de l’ouest de la préfecture de Hyogo. Préservant le patrimoine architectural local, Glaminka SAYO combine habilement le charme rural à un confort moderne et à une élégance contemporaine.

Une maison communautaire centrale est entourée de quatre logements en kominka (maisons traditionnelles japonaises), chacune avec son propre style et concept, entièrement rénovée et redessinée par différents architectes. On y trouve des poutres et colonnes en bois d'origine, des tables chauffantes kotatsu et des foyers irori encastrés. En plus de cela, vous découvrirez des intérieurs en béton agrémentés d'un mur en bois brut dans la maison conçue par HAZ ; un grand banc en bois provenant d’un arbre tombé devant la maison ancienne rénovée par Maenomeri ; et même une pièce en forme de cocon, tapissée de papier washi fabriqué à partir de mûrier, en hommage à l’activité de sériciculture qui avait lieu autrefois sur le site, dans la maison rénovée par YOUBI.

Okutsu-so fait renaître des sources thermales historiques

Okutsu-so est une auberge historique fondée en 1927 à Okutsu Onsen, dans la préfecture d'Okayama. Classée comme bien culturel tangible japonais, son architecture typique de l'époque s'intègre parfaitement dans le paysage naturel, créant une atmosphère paisible.

Okutsu-so abrite une rare source chaude, surnommée le « Bain Miracle », où l'eau chaude jaillit directement du sol du bain. Ce dernier offre des vues splendides à travers les saisons et permet une détente totale. Les chambres, de style japonais, dégagent une ambiance chaleureuse et apaisante. La cuisine de l’auberge propose des plats de saison préparés avec des ingrédients provenant des montagnes et des rivières de la région, à savourer lors d'un repas japonais traditionnel.

Tout au long de son histoire, Okutsu-so a été un lieu de prédilection pour de nombreuses personnalités culturelles. Pendant l’époque d’Edo (1603-1868), Mori Tadamasa, le premier seigneur du domaine de Tsuyama dans le nord-est de l'actuelle préfecture d'Okayama, créa la source chaude « Kagi-yu », dont il se servit comme bain thérapeutique personnel ; un bain toujours en activité aujourd'hui. Le fondateur d'Okutsu-so, Suzuki Harujirou, reconstruisit l'auberge avec le soutien de l'ex-Premier ministre Inukai Tsuyoshi après qu'un incendie a détruit l'ancien bâtiment, Kinseirou. Inukai s’y rendit souvent après sa réouverture et y donna plusieurs de ses œuvres. L'artiste célèbre de gravures sur bois Munakata Shiko fut également un visiteur régulier, et plusieurs de ses œuvres, inspirées par la région, sont exposées à Okutsu-so.

Hôtel Matsudaya, l’élégance de l’époque d’Edo restaurée

Au cœur historique de Yuda Onsen, dans la préfecture de Yamaguchi, l ’hôtel Matsudaya préserve la majesté et le charme de son passé de l’époque d’Edo. Cet hôtel est célèbre pour avoir été le lieu de rencontre des leaders rivaux à l’origine de la Restauration de Meiji, qui, en 1868, ont redonné le pouvoir à l’empereur, renversant ainsi le shogunat et marquant le début de la modernisation rapide du Japon. En 1867, Saigo et Okubo du clan Satsuma (actuellement dans la préfecture de Kagoshima) et Katsura du clan Choshu (actuellement dans la préfecture de Yamaguchi) s’y sont réunis pour discuter de l’Alliance militaire Satcho, grâce à laquelle les deux clans uniraient leurs forces pour renverser le shogunat Tokugawa et changer à jamais l’histoire du Japon.

Le ryokan traditionnel du bâtiment principal de Matsudaya est une structure en bois spacieuse sur deux étages, construite dans le style sukiya-zukuri de l’époque d’Edo, typique des maisons de thé raffinées. Bien que le bâtiment ait été construit au début du XXe siècle, son architecture élégante et son atmosphère, sublimées par un accueil en kimono, recréent la sérénité d’une villa isolée, nichée dans le jardin privé d’un seigneur féodal. De plus, les repas raffinés sont préparés avec des ingrédients locaux et de saison, provenant directement des montagnes de Chugoku et de la mer intérieure de Seto, comme le fugu de la préfecture de Yamaguchi en hiver, servi directement dans votre salle à manger.

Parmi les autres trésors du ryokan traditionnel du bâtiment principal de Matsudaya, on trouve son bain familial ainsi qu'un grand bain moderne en cyprès hinoki, en plus du bain historique Ishinoyu, construit en 1921 dans le bâtiment principal, où se sont baignés le réformiste militaire Takasugi Shinsaku et le Premier ministre du Japon, Ito Hirobumi. Deux autres bains majestueux sont installés dans une ancienne maison en tuiles spécialement aménagée, avec une vue reposante sur le jardin vieux de 150 ans de la propriété.

Onfunayado Iroha, une auberge préservée grâce à Ponyo sur la falaise

L’histoire d’ Onfunayado Iroha est étroitement liée à celle de Tomonoura, une petite ville portuaire de l’est de la préfecture de Hiroshima, qui a inspiré le décor du film Ponyo sur la falaise du Studio Ghibli. L’auberge s’est d’abord fait connaître en 1867 lorsqu’elle accueillit Ryoma Sakamoto, le célèbre samouraï qui a négocié l’Alliance Satcho pour renverser le shogunat Tokugawa. Il y séjourna après le naufrage de son navire, l’Iroha-maru, qui coula dans la mer intérieure de Seto avec sa cargaison à la suite d’une collision avec un navire de guerre. Sakamoto resta à l’auberge le temps de négocier une compensation à la suite de l’incident de l’Irohamaru-go. Au fil des ans, le bâtiment tomba en ruine, avant d’être racheté par ses propriétaires actuels, la famille Matsui, une organisation à but non lucratif spécialisée dans la rénovation de maisons abandonnées à Tomonoura. Leur ambition : réunir des fonds pour restaurer cette auberge historique.

Par un heureux hasard, des membres du Studio Ghibli découvrirent Tomonoura lors d’une excursion, et Hayao Miyazaki lui-même tomba sous le charme de la ville. Deux jours après leur départ, le Studio contacta la famille Matsui pour leur annoncer qu’ils allaient financer intégralement la rénovation, à condition qu’ils accueillent Miyazaki lors de son séjour à Tomonoura quelques mois plus tard.

Pendant ces mois sur place, le cinéaste suivit de près les travaux de restauration, menés avec l’aide de Mizumoto, le dernier maître charpentier de Tomonoura. L’objectif était de préserver autant que possible la structure d’origine. Mizumoto passa ainsi les premières semaines à examiner l’édifice pour identifier les matériaux encore réutilisables. Fasciné par son travail, Miyazaki demanda un jour à voir les plans de la maison. Quelques jours plus tard, il revint avec des esquisses proposant un nouvel agencement et une nouvelle vocation pour le bâtiment. Ces dessins servirent de base à la création de l’auberge et du restaurant qui portent aujourd’hui le nom d’Onfunayado Iroha.

Des copies des croquis de Miyazaki sont exposées dans les deux chambres d’hôtes de l’auberge, décorées avec du mobilier provenant d’une vingtaine d’autres bâtiments rénovés par la famille Matsui. Le succès de Ponyo sur la falaise a insufflé un nouvel élan au tourisme de Tomonoura, permettant de redonner vie à de nombreuses maisons historiques. L’un des joyaux de l’auberge est la « chambre de la fugue amoureuse », aménagée dans l’ancien grenier de la maison marchande, avec son plafond haut, sa petite fenêtre et ses poutres en bois apparentes. Depuis la rue, on reconnaît l’auberge à ses treillis traditionnels, juste à côté des vitraux emblématiques dessinés par Miyazaki lui-même.

Tougenkyo-iya Udoku, quand un village de montagne reprend vie

Udoku est l’une des maisons traditionnelles au toit de chaume du village d’Ochiai, niché dans l’ouest de la vallée d’Iya, dans la préfecture de Tokushima. Elle fait partie des demeures restaurées avec soin par la Chiiori Alliance, sous l’impulsion d’Alex Kerr, un Américain installé au Japon depuis de nombreuses années. En fondant Tougenkyo-iya, il s’est donné pour mission de redonner vie à ce village de montagne en invitant les voyageurs à séjourner dans ces maisons traditionnelles et à s’imprégner du mode de vie local.

Ouvert en 2012, Udoku est situé à mi-hauteur du village à flanc de falaise, à côté de Seiko, la maison principale de cette résidence à plusieurs bâtiments (Udoku étant la maison de retraite, où auraient probablement vécu les beaux-parents). Son agencement simple est typique des habitations de montagne : une salle à manger principale, une pièce attenante faisant office de salon et de chambre, ainsi qu’un petit espace toilettes et lavabo. La salle de bain et la buanderie se trouvent dans une dépendance extérieure.

En montant vers la maison par la route sinueuse du village, entre murs de pierre et terres cultivées, on mesure toute la beauté préservée de ce paysage historique et de son mode de vie rural durable. Le dîner, préparé avec des produits locaux, est livré sous forme de bento par un restaurant voisin. Il se compose notamment de poisson de rivière, de légumes mijotés, de tofu frais et de konnyaku, une gelée à base de konjac. Après le coucher du soleil, place à la sérénité : on admire les étoiles par une nuit dégagée tout en savourant un thé local infusé dans une théière en fonte.

Naoshima Ryokan Roka, un hameau insulaire réinventé

Naoshima, île artistique emblématique dans la mer intérieure de Seto, attire chaque année des visiteurs du monde entier, désireux de découvrir l'art contemporain au cœur de l'un des paysages les plus époustouflants du Japon. Si l’île abrite déjà des hôtels prestigieux comme le Benesse House, elle manquait en revanche d’hébergements offrant une véritable expérience d’hospitalité japonaise. Ouvert en avril 2022, le Naoshima Ryokan Roka remet à l’honneur cet art de vivre : du foyer extérieur irori aux bains rotenburo en plein air dans les chambres, en passant par une cuisine kaiseki raffinée, le lieu s’intègre harmonieusement à son environnement naturel.

Construit avec des matériaux durables, le ryokan met à l’honneur le cèdre et le cyprès locaux, le papier washi fait main à Kyoto, ainsi que la terre de l’île d’Awaji (la plus grande de la mer intérieure de Seto) pour ses murs en torchis. Son jardin zen contemporain est orné de pierres Mikage et Kagawa-Aji. Dans un souci d’authenticité, une partie de la forêt située derrière l’établissement a été transformée en un potager luxuriant qui fournit légumes et herbes fraîches au restaurant presque toute l’année. Les fruits de mer de saison proviennent directement de la mer intérieure de Seto, dans la préfecture d’Okayama, tandis que le riz à sushi (shari) est préparé avec du riz Kagawa Oidemai et du vinaigre rouge local. Le restaurant EN de Roka propose également des menus adaptés aux régimes pescétariens et végétariens, ainsi que des repas shojin ryori, la cuisine bouddhiste japonaise, pour les végétaliens.

Itomachi Hotel 0, une oasis rafraîchissante à énergie zéro

Ouvert en mai 2023, l’ Itomachi Hotel 0 est le premier hôtel zéro énergie du Japon, certifié bâtiment à énergie zéro (Net Zero Energy Building). À travers ce projet, l’établissement explore de nouvelles façons de promouvoir une société sans carbone tout en contribuant à la revitalisation de Saijo, surnommée la « ville de l’eau » de la préfecture d’Ehime. Grâce à un design écologique mêlant éclairage minimaliste et panneaux solaires recouvrant l’ensemble du toit (une conception signée par l’architecte engagé Kengo Kuma), l’hôtel a déjà réussi à atteindre une consommation d’électricité nulle. Il intègre également de nombreux éléments durables : mobilier et uniformes en matériaux recyclés, sacs et bouteilles réutilisables, produits de bain biologiques, ainsi que du linge de maison et de la céramique de Tobe fabriqués localement.

Saijo est connue pour ses uchinuki, des sources naturelles qui s’écoulent du mont Ishizuchi, montagne sacrée de Shikoku, et circulent sous la ville, fournissant une eau pure et fraîche en permanence. Cet élément est au cœur du concept de l’Itomachi Hotel 0. Le bleu-vert apaisant de la pierre d’Iyo, omniprésent dans la décoration, évoque la clarté des torrents de montagne et les eaux peu profondes de la mer intérieure de Seto. L’architecture épurée se distingue notamment par un long couloir blanc qui semble s’étirer à l’infini. Certaines chambres sont équipées d’un élégant lavabo incurvé avec un plan de travail moulé sur mesure autour d’un robinet qui fait jaillir l’eau telle une source artésienne, offrant aux visiteurs leur propre fontaine d’eau pure.

À l’extérieur, un vaste parc verdoyant entoure un petit étang alimenté par les uchinuki, où de jeunes familles viennent se rafraîchir et jouer. Cet espace fait partie d’Itomachi Marché, un marché proposant des produits frais d’Ehime ainsi qu’une belle sélection d’artisanat local, allant de la céramique aux ornements mizuhiki en passant par les textiles d’Imabari. Comme l’hôtel, Itomachi Marché a été conçu par Kengo Kuma et certifié bâtiment à énergie zéro.