Découvrir le littoral de Kobe : une croisière avec des vues panoramiques dans un décor digne d'un film

Dans une même journée, les magnifiques paysages de la ville portuaire de Kobe changent de nombreuses fois d’apparence, de l’agitation citadine en pleine journée à un horizon étincelant de lumières durant la nuit. J’aime particulièrement l’ambiance qui se dégage de ce paysage urbain et de son port en arrière-plan, un paysage que l’on peut admirer depuis la gare par une journée légèrement brumeuse.

L’une des meilleures façons de partir à la découverte des paysages du littoral de Kobe — où des ponts pittoresques se mêlent harmonieusement à l’élégante architecture de la ville et aux monts Rokko — est de partir faire un tour à bord du luxueux bateau de croisière Kobe Concerto. Prenant le large au départ du Kobe Harborland Mosaic, l’un des symboles de Kobe, l’intérieur du Concerto est paisible, doté d’une atmosphère élégante, où résonnent les notes de piano et de violon jouées par des musiciens sur place. À mon avis, la vue magnifique de la ville, que l’on peut admirer depuis le bateau, rivalise avec des paysages urbains aussi emblématiques que ceux de New York ou de Tokyo, de jour comme de nuit, quand les buildings et les ponts de la ville s’illuminent.

Le bateau lève l’ancre quatre fois par jour, proposant chaque fois une croisière sur un thème différent. La Lunch Cruise, qui part à midi, et la Night Cruise, dans la soirée, durent chacune deux heures et incluent un repas gastronomique. Les passagers ont le choix entre plusieurs menus, dont des plats de cuisine française, du bœuf de Kobe, et du teppanyaki. Si vous ne souhaitez pas prendre un repas complet, vous pouvez opter pour la One Drink Cruise, qui vous permet de profiter du voyage avec une boisson incluse.

Une croisière a également lieu dans l’après-midi, la Tea Cruise , durant laquelle les passagers peuvent savourer une collation ou un assortiment de desserts.

Ceux qui voudraient profiter de la beauté du coucher de soleil et de vues saisissantes sur Kobe auraient tout intérêt à choisir la Twilight Cruise .

Ou, si vous préférez admirer les illuminations de Kobe la nuit, la Night Cruise fera votre bonheur.

Une grande partie des monuments de Kobe sont visibles depuis le bateau, comme la tour de Kobe, le Musée maritime de Kobe, les ponts de Kobe Ohashi et d’Akashi Kaikyo (un des plus long pont suspendu du monde), mais c’est la beauté majestueuse de l’ensemble du paysage qui restera gravé dans votre mémoire.

Si vous êtes à Osaka à l’occasion de l’Expo 2025, profitez-en pour faire un pas de côté et échapper à l’effervescence de la ville. Kobe, située à proximité d'Osaka, est l'endroit idéal pour se ressourcer. Depuis son port, embarquez à bord du Kobe Concerto pour une croisière paisible le long du littoral, où vous pourrez admirer les paysages urbains et les ponts pittoresques tout en savourant un repas gastronomique.

Naviguer en catamaran depuis Okayama pour explorer les îles artistiques de Naoshima et Teshima

Si la croisière du Kobe Concerto permet de profiter de la splendeur du paysage le long du port de Kobe, de jour comme de nuit, les voyages en catamaran de luxe au départ de la préfecture d’Okayama offrent la possibilité de s’éloigner des côtes, pour partir à la découverte de la mer intérieure de Seto et de sa culture.

Vous pourrez choisir entre de nombreuses excursions en catamaran qui vous mèneront sur différentes îles. La durée de ces virées en mer peut aller d’une excursion de trois heures à l’heure du déjeuner ou au coucher du soleil, à une journée entière sur les eaux avant une nuit à bord. Vous pourrez même personnaliser l’itinéraire et la durée de votre voyage.

Il est possible de se rendre à Naoshima, Teshima et Inujima en catamaran. Le programme « Art Hopping » permet de visiter ces trois îles, où l’art se mêle harmonieusement à la nature, à un rythme tranquille. Ce programme comprend deux nuits passées à bord du catamaran, et une journée entière de visite sur chacune des îles. Chaque île abrite des musées d’art, dont le Teshima Art Museum, le Chichu Art Museum, et le Lee Ufan Museum, et vous découvrirez en chemin, en visitant les îles, de nombreuses sculptures d’art contemporain en plein air.

Un autre programme vous mènera à l’île de Shodoshima, la deuxième plus grande île de la mer intérieure de Seto après l’île d’Awaji. L’île dispose de nombreuses plages et de sites naturels grâce à ses terres montagneuses. Bien qu’il soit moins connu que le pèlerinage de Shikoku, Shodoshima abrite un chemin de pèlerinage de 150 kilomètres de long, qui passe par 94 sites sacrés.

Les intérieurs spacieux de ces yachts luxueux et confortables ressemblent à s’y méprendre à un hôtel. On y trouve trois chambres, des toilettes et des douches, et tout le nécessaire pour passer un voyage agréable, y compris le wi-fi. Les repas que vous pourrez y prendre dépendent de votre style de voyage, allant du panier repas à une cuisine préparée par un chef, en passant par des plats de traiteurs.

S'approcher des impressionnants tourbillons de Naruto depuis Tokushima

Les bateaux touristiques au départ du parc de Naruto, dans la préfecture de Tokushima, vous proposent une aventure unique en son genre. Ces bateaux n’ont qu’une seule mission, et un seul objectif : vous permettre de vous approcher de l’un des tourbillons les plus puissants du monde !

Les tourbillons de Naruto (qui peuvent atteindre 30 mètres de diamètre) apparaissent dans le détroit de Naruto, qui fait le lien entre la mer intérieure de Seto et le canal de Kii, qui lui-même s’ouvre sur l’océan Pacifique. Le courant qui passe dans ce détroit étriqué peut atteindre 20 km/h, ce qui en fait l’un des trois plus forts courants du monde, avec ceux du détroit de Messine en Italie, et du Seymour Narrow au Canada. La taille impressionnante des tourbillons de Naruto est due à l’étroitesse du détroit et à sa topographie unique.

Bien que l’idée de s’approcher d’un tourbillon puisse sembler un peu trop téméraire à première vue, ces tourbillons sont sans danger pour les bateaux. C’est donc le moyen le plus excitant (comme en témoigne l’enthousiasme des passagers) de s’approcher en toute sécurité de ce phénomène naturel particulièrement impressionnant. Les excursions du matin et de l’après-midi sont les plus populaires, car la période idéale pour observer les tourbillons de Naruto s’étale sur une plage d’une à deux heures avant et après chaque marée, deux fois par jour. Le calendrier des marées permet de connaître à l’avance les heures idéales pour observer les tourbillons.

Deux bateaux proposent ces sorties qui vous mèneront au cœur de l’action. Le Wonder Naruto ne nécessite aucune réservation, et il peut accueillir jusqu’à 399 passagers. 12 voyages de 30 minutes sont organisés chaque jour, et coûtent 1800 yens par personne. Pour un supplément de 1000 yens, vous pourrez embarquer au deuxième étage du bateau, qui offre une vue encore plus dégagée sur les tourbillons. L’Aqua Eddy est un bateau plus petit, il peut embarquer jusqu’à 46 personnes, et le voyage coûte 2400 yens. Une vitre au fond du bateau permet de voir ce qui se passe sous l’eau, et d’observer les tourbillons sous un angle nouveau.

Avoir l’occasion de s’approcher de l’un des tourbillons les plus puissants du monde est suffisamment stimulant en soi, mais depuis la mer, le pont d’Onaruto, l’île d’Awaji et le littoral de Tokushima offrent de magnifiques paysages, ponctués par les embarcations qui voguent sur l’eau. Une vue dont on ne se lasse pas.

J’ai beau être sensible à la beauté pittoresque des ponts qui relient les îles de la mer intérieure de Seto, en montant à bord d’un bateau pour parcourir cet archipel depuis la mer, jamais je ne m’étais sentie aussi proche de sa géographie unique au monde.

Que ce soit pour découvrir les paysages littoraux, les îles artistiques, ou les phénomènes naturels spectaculaires, voguer sur la mer intérieure de Seto est une expérience inoubliable. Si vous planifiez votre voyage autour de l’Expo 2025 à Osaka, ces croisières vous offriront une merveilleuse opportunité de découvrir les trésors de cette région voisine.

Texte et photographie : Burcu Basar