L’île la plus grande de la mer intérieure de Seto ! Les caractéristiques de l’île d’Awaji

Awaji, la plus grande des îles de la mer intérieure de Seto, est rendue facile d’accès grâce au plus long pont suspendu du monde, le pont Akashi Kaikyo, qui relie l’île à Honshu, et grâce au pont d’Onaruto qui la relie à Shikoku.

Cette île, dont l’histoire remonte à la formation géologique du Japon, abrite de nombreux sites culturels. Elle est particulièrement connue pour son théâtre traditionnel de marionnettes, vieux de 500 ans. On peut facilement passer des semaines à explorer la richesse culturelle et naturelle de l’île, tout en savourant sa délicieuse cuisine à base de légumes, de bœuf, ou de fruits de mer. Et si, comme moi, vous cherchez à prendre part de manière plus active à la visite de l’île, vous ne serez pas déçu. Le large choix d’activités offert par Awaji invite et encourage les voyageurs à s’impliquer, ou même à participer à des missions cruciales !

Voici trois activités à faire sur l’île d’Awaji, facilement accessibles en voiture, qui sont particulièrement amusantes en groupe ou en famille.

Nijigen no Mori : participez à la capture de Godzilla ! Un parc à thème unique en son genre, qui vous fait entrer dans un autre monde

Nijigen no Mori — ce qui veut dire « la forêt à deux dimensions » en japonais — est un parc d’attractions qui nous invite à pénétrer dans un monde alternatif, où l’on peut interagir avec certains des personnages d’anime les plus appréciés du Japon, et certains de leurs monstres les plus redoutés. À l’image du Godzilla grandeur nature qui m’a accueilli la bouche ouverte, tout est pensé pour nous offrir une immersion totale dans l’univers (ou la bouche) de nos personnages favoris.

Nijigen no Mori se trouve au sein du magnifique parc préfectoral d’Awajishima, dans lequel se trouve un lac, d’interminables étendues luxuriantes, et des aires de pique-nique. L’accès au parc est gratuit, seules les attractions nécessitent d’acheter des tickets. Le prix de ces tickets varie en fonction des attractions, et on peut également les acheter en ligne.

L’attraction « L’île de Dragon Quest : le grand roi-démon Zoma et l’île des débutants » prend la forme d’une aire de RPG (Role Playing Game, jeu de rôle) mêlant le monde réel et le monde digital pour donner vie à l’univers de Dragon Quest, à l’image d’autres attractions inspirées des célèbres séries animées Naruto, Boruto et Crayon Shin-Chan.

Êtes-vous prêt à rencontrer un Godzilla grandeur nature ?

Depuis sa première apparition dans les années 1950, Godzilla est devenu l’un des monstres les plus emblématiques de l’histoire du cinéma japonais. Après de longues années d’attente, le monstre put enfin rencontrer ses fans en octobre 2020 au parc Nijigen no Mori. Cette statue, la plus grande statue de Godzilla grandeur nature au monde, est étonnamment longue, environ 120 mètres. Installée de manière permanente, elle est un élément incontournable du parc, qui fascinera même les visiteurs qui ne sont pas familiers avec Godzilla.

Nijigen no Mori vous offre non seulement la possibilité de rencontrer Godzilla en personne, mais aussi de devenir membre du National Godzilla Awaji Island Research Center, et de prendre part à l’importante mission de la surveillance de Godzilla. Vous commencerez par assister à la projection d’un court métrage en japonais (sous-titré en anglais) qui vous mettra tout de suite dans l’ambiance pour la mission à venir. Après une brève introduction sur l’histoire originelle de Godzilla et la manière dont on parvint à le capturer et à le rendre inoffensif sur l’île d’Awaji, on vous expliquera votre mission.

Il vous faudra d’abord revêtir un harnais de sécurité et vous familiariser avec les consignes de sécurité, avant de vous élancer sur une tyrolienne de 152 mètres de long qui plonge à l’intérieur de la gueule de Godzilla. Si vous voulez passer un peu plus de temps au-dessus du sol, un parcours alternatif de 162 mètres de long passe juste à côté de Godzilla.

Mais ça n’est que l’une des composantes de votre mission ! Vous devrez ensuite vous rendre sur le terrain de tir positionné effrontément près du monstre, et tirer sur ses cellules vivantes qui prolifèrent autour de vous.

Maintenant que vous avez entièrement rempli votre mission, il est temps de visiter le seul musée permanent du monde consacré à Godzilla. Vous pourrez y découvrir d’impressionnantes maquettes reproduisant certaines des scènes les plus célèbres des films Godzilla.

Le musée est doté d’une boutique dans laquelle vous pourrez acheter des produits dérivés sur Godzilla, comme le curry noir Godzilla. S’il est l’heure de déjeuner, vous pourrez même manger au restaurant du musée, qui propose des plats inventifs inspirés de Godzilla et des autres personnages que l’on trouve à Nijigen no Mori.

Naruto & Boruto Shinobi-Zato : une aventure qui fait appel à vos capacités physiques et intellectuelles

Nijigen no Mori propose une autre aventure immersive qui permet d’entrer dans l’univers du célèbre personnage d’anime Naruto, et de son fils Boruto.

Il vous faudra utiliser autant votre cerveau que votre corps pour accomplir plusieurs missions. La mienne consistait par exemple à utiliser plusieurs astuces de ninjas pour collecter les tampons nécessaires à l’accomplissement de ma mission, afin de sauver les amis de Boruto, piégés dans un immense labyrinthe 3D (magnifiquement situé au bord du lac).

Le parc parvient à recréer l’univers de Naruto de manière réaliste, notamment grâce à la réplique du « Monument des Hokage » présent dans la série.

Lorsque vous serez venu à bout de vos missions, vous aurez sans doute envie de déjeuner. Alors pourquoi ne pas manger dans le restaurant préféré de Naruto : Ramen Ichiraku ?

Les fans de Naruto apprécieront l’apparence de Ramen Ichiraku, fidèle au manga, et dans lequel il est possible de déguster un bol des ramen préférés de Naruto.

Le parc dispose d’aménagements de glamping, le « Grand Chariot Hokuto Shichisei 135° », où vous pourrez passer la nuit. On y trouve des chambres peuplées de personnages de Naruto, de Dragon Quest, d’Hello Kitty et de Crayon Shin-Chan, afin de prolonger votre immersion dans l’univers des anime.

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Profiter des fleurs de saison et se détendre au parc public d’Akashi Kaikyo de l’île d’Awaji

Le parc public d’Akashi Kaikyo est l’une des plus belles destinations de l’île d’Awaji. En plus d’offrir une vue panoramique sur la baie d’Osaka, le parc est célèbre pour ses nombreuses fleurs de saison. En se baladant dans le parc, le paysage luxuriant semble se jeter dans la mer, donnant l’impression de se poursuivre au-delà du cadre.

Le parc est doté de divers jardins de fleurs, d’un étang, de deux aires de jeux pour enfants, d’un espace barbecue, et de restaurants, le cadre idéal pour une journée en groupe ou en famille.

En entrant dans le parc, vous serez accueilli par des fleurs qui varient d’une saison à l’autre, et qui réchaufferont immédiatement votre cœur. Dans le jardin Daichi-no-niji, vous pourrez découvrir des tulipes au printemps, et quelque 18 000 tournesols en été.

Bien d’autres plantes poussent dans le parc, et des fleurs peuvent y être admirées toute l’année. Vous pourrez retrouver toutes les informations concernant les fleurs que l’on y trouve en fonction des saisons sur le site officiel du parc. Des informations qui pourraient vous être utiles pour planifier votre voyage !

Deux aires de jeux aussi colorées que les fleurs

Si vous voyagez avec des enfants qui ont besoin de se dépenser toute la journée, vous pourrez leur faire profiter de deux aires de jeux, dont les couleurs sont au moins aussi éclatantes que celles des fleurs du parc. La plus grande, Yumekko Land, a pour thème les fleurs, l’eau et le vent, et dispose de nombreux toboggans, dont un à rouleaux. L’aire de jeux Kodomo no Mori prend quant à elle la forme d’un assemblage labyrinthique de jeux et de toboggans, qui feront le bonheur des enfants en quête d’aventure.

Si vous êtes fatigué après avoir marché toute la journée, ou si vous avez juste envie de vous détendre, je vous recommande de prendre le petit train du parc, le Yume Hatch-go, qui vous permet de faire le tour du parc tout en profitant du paysage.

Si vous apportez de quoi manger, la prairie qui se trouve à côté de Yumekko Land sera un coin parfait pour pique-niquer face à de magnifiques vues sur l’océan. Le parc possède également des restaurants dotés de tables placées en intérieur comme en extérieur, dans lesquels vous pourrez déguster un curry, un hamburger, une glace, ou encore un verre de bière locale.

La ferme fruitière de l’île d’Awaji : Savourez des fruits que vous aurez vous-même cueillis !

Quand je suis arrivée à la ferme fruitière de l’île d’Awaji — à moins de 30 minutes de voiture du parc public d’Akashi Kaikyo —, ses propriétaires me réservaient un accueil chaleureux, à l’instar de la délicieuse odeur de fraises qui flottait dans l’air.

Les propriétaires de la ferme sont originaires de l’île Awaji. Pour eux, cette ferme est un bon moyen de partager l’énergie de l’île d’Awaji avec les visiteurs.

De nombreux fruits sont cultivés dans la ferme, dont des fraises (qui mûrissent de la mi-octobre à la mi-juin), des oranges (de mi-juin à décembre), et du raisin (de juin à mi-octobre), que vous pourrez cueillir vous-même. Si vous visitez la ferme entre la mi-septembre et la mi-novembre, vous pourrez même apprendre à déterrer les patates douces. Vous trouverez un calendrier sur le site web de la ferme (uniquement en japonais), qui répertorie les différents fruits disponibles en fonction des saisons. J’étais sur place juste à temps pour la saison des oranges, et puisque je suis le genre de personne qui pourrait se nourrir exclusivement d’oranges, je n’aurais pas pu être plus heureuse.

La ferme fruitière d’Awaji, qui s’étend sur 10 000 m², est une destination merveilleuse pour passer quelques heures relaxantes à ramasser des fruits. Vous pourrez, comme moi, déguster les fruits savoureux que vous venez de cueillir, mais vous pourrez aussi goûter aux jus de fruits, gâteaux et sandwichs proposés par le café Kanomi, tenu par les propriétaires de la ferme, qui sert même un curry au bœuf d’Awaji et aux oignons.

Le sourire satisfait des enfants qui cueillaient leurs fruits avec sérieux montrait à quel point cette expérience peut être agréable pour les familles.

Ces trois activités vous donnent l’opportunité de vous rapprocher de la nature exceptionnelle de l’île d’Awaji, et elles tiendront les familles joyeusement occupées au moins le temps d’un week-end. Mais il ne fait aucun doute que vous voudrez revenir. J’espère que ces trois destinations sauront vous faire apprécier les charmes incroyables de l’île d’Awaji et de sa nature ! Servez-vous de cet article comme d’un guide, et vous serez certain de passer un week-end ou une journée en famille inoubliable, à la fois amusante et relaxante, avec son lot de sensations fortes. Avec un tel éventail d’activités à faire sur l’île d’Awaji, un seul voyage est loin d’être suffisant !

Photographs and text by Burcu Basar