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Gravir le mont Misen à Miyajima : la plus belle randonnée de deux heures à faire au Japon

Gravir le mont Misen à Miyajima : la plus belle randonnée de deux heures à faire au Japon

Supposons que vous ayez envie de partir pour une petite randonnée offrant d’impressionnantes vues sur l’océan et ses îles, et passant par de prestigieux monuments bouddhistes porteurs d’une longue et riche histoire. Alors le mont Misen (弥山), dans la préfecture d’Hiroshima, est fait pour vous. Plus haut sommet de l’île de Miyajima (宮島), le mont Misen se trouve à quelques pas des sites emblématiques de l’île, comme le torii “flottant” du sanctuaire d’Itsukushima (厳島神社), et des daims curieux qui parcourent les sentiers et les rues de l’île. L’une des principales écoles du bouddhisme japonais fut fondée sur cette “île de sanctuaires” au IXe siècle, et est fortement liée au mont Misen, une montagne sacrée appréciée non seulement par les visiteurs mais également par les empereurs des anciens temps.

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Le sanctuaire d’Itsukushima

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Pour profiter pleinement de la beauté de l’île et de son ancrage religieux tout en se baladant, rien ne vaut une randonnée sur le mont Misen qui possède de magnifiques sentiers pittoresques. Tout en traçant ma route vers le sommet durant les deux heures de marche du chemin de randonnée de Daisho-in, j’ai croisé de magnifiques temples et sanctuaires nichés dans la forêt et des daims vivant dans la montagne, avant d’avoir le souffle coupé par la vue à 360° sur la mer intérieure de Seto offerte par l’observatoire qui se trouve au sommet du mont Misen.

Les trois principaux sentiers de randonnée du mont Misen

Il est possible de grimper au sommet du mont Misen via trois sentiers de randonnée différents : le sentier de Momijidani, le sentier de Daisho-in, et le sentier de Omoto. Il faut compter entre 1h30 et 2h30 de marche pour atteindre le sommet depuis la ville. Pour ma part, j’ai décidé d’emprunter le sentier de Daisho-in, considéré comme le moins rude mais aussi le plus beau des sentiers de randonnée du mont Misen. Devant les paysages de la mer intérieure de Seto que j’apercevais à travers la forêt tout en marchant sur ce sentier ombragé et entretenu, je ne pouvais qu’être d’accord. Mais quel que soit le sentier via lequel vous vous rendrez au sommet, vos efforts seront récompensés par la vue à couper le souffle qui vous y attend, et qui fait de cette randonnée l’une des plus belles que l’on puisse faire au Japon.

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De quoi a-t-on besoin pour gravir le mont Misen ?

Avant d’entamer la randonnée, pensez à prévoir de quoi déjeuner, comme un bento ou quelques onigiris, et prenez de quoi vous hydrater. Vous ne trouverez aucun restaurant le long du chemin.

Le temple de Daisho-in : les débuts du bouddhisme dans le japon occidental

Avant de commencer ma randonnée sur le sentier de Daisho-in, j’ai visité le temple de Daisho-in (大聖院) au pied du mont Misen et j’ai eu droit à une petite leçon en accéléré sur l’histoire religieuse de la montagne et sur les différents temples qu’on y trouve. Kobo Daishi fut le fondateur de l’école bouddhiste shingon, un bouddhisme ésotérique qu’il ramena de la Chine des Tang dans les années 800. En 806, il s’astreint à des pratiques ascétiques dans la nature sauvage du mont Misen durant 100 jours.

L’entrée du temple est marquée par la Niomon Gate, gardée par les statues de deux gardiens nio qui montent la garde pour empêcher le mal de passer les portes. Je me suis inclinée en signe de respect envers Bouddha, avant de monter les marches menant au temple d’où provenaient le son de tambours et de chants. Il s’agissait des chants quotidiens des moines qui accompagnent les prières de santé et de longévité des visiteurs du temple, amplifiés par les haut-parleurs du hall de Kannon-do où se trouve un mandala de sable coloré dessiné par des moines bouddhistes tibétains.

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Les gardiens nio postés devant l’entrée du temple de Daisho-in s’assurent que le mal n’entre pas dans l’enceinte du temple.

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Le hall de Kannon-do abrite un mandala de sable coloré dessiné par des moines bouddhistes du Tibet.

Plus en hauteur, on retrouve le hall de Maiden et le hall de Daishi-do, consacré à Kobo Daishi lui-même. Sous le hall de Daishi-do se trouve la grotte de Henjyokutsu, éclairée par des lanternes, où se trouvent 88 statuettes bouddhistes symbolisant les 88 temples du pèlerinage de Shikoku. Du sable recueilli au pied de chaque temple est enterré sous la statuette correspondante, et l’on dit que prier devant chacune de ces statuettes équivaut à effectuer le long pèlerinage de Shikoku.

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Le hall de Maiden surplombe le temple de Daisho-in

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Le hall de Daishi-do consacré à Kobo Daishi.

Depuis le temple de Daisho-in on aperçoit déjà l’eau bleu marine de la mer intérieure de Seto, une première mise en bouche de la suite du voyage.

Le sentier de randonnée de Daisho-in : gravir une montagne sacrée

Après avoir quitté le temple de Daisho-in, je me suis mise en route sur le sentier de randonnée de Daisho-in, parallèle au temple. En grimpant les escaliers en pierre de ce chemin entretenu avec soin, je suis très vite arrivée devant le sanctuaire de Shiraito et sa petite cascade. Mis à part quelques randonneurs qui redescendaient que je croisais de temps à autre, j’avais le parcours pour moi toute seule, et je m’arrêtais occasionnellement pour admirer la mer intérieure de Seto que j’apercevais à travers la forêt.

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Le sentier de randonnée de Daisho-in vous fait passer par le petit sanctuaire de Shiraito et sa cascade

Gardez les yeux bien ouverts, vous apercevrez peut-être quelques daims timides qui vivent dans les forêts du mont Misen. Avec un peu de chance vous rencontrerez même peut-être quelques singes sauvages qui étaient autrefois nombreux à peupler la forêt avant d’être déplacés en raison de leur surpopulation.

La porte niomon et le sanctuaire de Miyama

Après une petite heure de marche, j’arrivais à mi-chemin, accueillie par une porte niomon richement décorée et protégée par deux gardiens nio. En passant entre ces statues roses, on arrive devant les bâtiments vermillon du modeste sanctuaire de Miyama. En planifiant votre randonnée avec précision, ou en ayant autant de chance que moi, vous entendrez la mélodie du carillon de midi portée par le vent jusqu’au sommet de la montagne pendant que vous admirerez les paysages marins qui s’étendent en contrebas. Accompagnée par cette musique triomphale et optimiste, je ressenti un agréable sentiment d’accomplissement pour la partie de la randonnée que j’avais effectuée.

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Deux gardiens nio protègent la porte Niomon Gate qui se trouve à mi-chemin du sentier de randonnée de Daisho-in.

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Le modeste sanctuaire de Miyama offre de magnifiques vues sur la mer en contrebas.

Misen Hondo et Reikado, le hall de la flamme spirituelle

En approchant du sommet, on arrive devant une série de halls, dont le Misen Hondo (hall principal de Misen) et le Reikado (le hall de la flamme spirituelle). Reikado protège une flamme allumée par Kobo Daishi lui-même lorsqu’il est venu se recueillir sur le mont Misen, une flamme qui a donc plus de 1200 ans ! Cette flamme sacrée fut l’une des flammes utilisées pour allumer la flamme de la paix du parc du mémorial de la paix de Hiroshima.

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Reikado (le hall de la flamme spirituelle) protège une flamme qui aurait été allumée par Kobo Daishi lui-même il y a plus de 1200 ans !

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Misen Hondo (le hall principal de Misen)

Non loin de là, le Misen Hondo est consacré à Kokuzo Bosatsu, la divinité de la chance et de la sagesse. Il s’agit de l’un des trois lieux du Japon où l’on enseigne le bouddhisme Shingon. Je m’étais résignée à ne pas rencontrer les insaisissables daims de la montagne quand ils sont apparus entre les arbres pour m’accompagner jusqu’au temple de Sankido, consacré aux trois féroces divinités protectrices de la montagne.

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Le sommet du mont Misen et son observatoire

Mes efforts pour atteindre le sommet du mont Misen me semblèrent soudain insignifiants face à la vue spectaculaire qui s’offrait à mes yeux ébahis une fois arrivée. Je pouvais voir s’étendre l’ensemble de la mer intérieure de Seto alors que je passais dans un tunnel entre d’immenses blocs de pierre pour atteindre l’observatoire du mont Misen. Cette incroyable vue panoramique fut récompensée de trois étoiles au guide vert Michelin, et elles sont amplement méritées. On aperçoit à perte de vue les eaux turquoise de la mer, le sable blanc de la plage, et les petites îles qui parsèment la mer, aménagée par endroits en fermes ostréicoles.

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L’observatoire du mont Misen offre la plus belle des vues du sommet, et sa spacieuse terrasse permet de s’installer devant cette vue splendide pour déguster son bento (pensez à prendre de quoi manger) tout en admirant le paysage. Au dernier étage de l’observatoire, la vue panoramique s’étend à 360°, surplombant les sites touristiques de Miyajima, et un randonneur me fit remarquer qu’on apercevait même les contours de l’île de Shikoku se dessiner à l’horizon.

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Si vous voulez redescendre plus rapidement que vous n’êtes monté, le téléphérique du mont Misen ne se trouve qu’à un kilomètre du sommet et vous permettra de redescendre sans vous fatiguer tout en profitant de vues aériennes sur la montagne et sa forêt. Quel que soit le chemin que vous preniez pour grimper le mont Misen, il s’agit d’une merveilleuse randonnée dont l’histoire spirituelle se mêle à la beauté des paysages. S’il s’agit de la seule activité que vous avez le temps de faire à Miyajima, marcher sur le mont Misen vous donnera sans doute envie de partir à la découverte des merveilles que renferme la région de Setouchi.

Comment se rendre à Miyajima

Depuis la gare de Hiroshima, prenez un train de la ligne JR Sanyo et descendez à la gare de Miyajimaguchi, puis marchez jusqu’à l’embarcadère des ferries pour monter à bord d’un ferry JR ou Matsudai qui vous mènera à Miyajima en une dizaine de minutes. Il est également possible de monter à bord d’un ferry au parc du mémorial de la paix de Hiroshima qui vous mènera à Miyajima en 45 minutes. Pour se rendre à la gare d’Hiroshima, comptez environ 1h15 depuis la gare de Kyoto ou de Shin-Osaka, et environ 4h depuis la gare de Tokyo. Des vols intérieurs permettent également de se rendre à l’aéroport de Hiroshima depuis Haneda et Narita (environ 1h40).

There are also domestic flights from Haneda or Narita to Hiroshima Airport (about 1 hour and 40 minutes).

Que faire et voir à Miyajima ?

Le Miyajima Nature Park dispose d’un camping, de chalets, et de barbecues qui prolongeront votre bol d’air frais à Miyajima. Vous pourrez aussi tester votre sens de l’équilibre sur les eaux de Miyajima en vous essayant au SUP (Stand-up paddleboarding) et tenter de vous approcher de la célèbre porte torii flottante de l’île.

Texte & photographies: Mika Senda

DESTINATION LIÉE

Hiroshima

Hiroshima est la ville centrale des régions de Chugoku. La préfecture de Hiroshima est dotée du Sanctuaire Itsukushima-jinja, avec son élégant portique torii se dressant dans la mer ; du Dôme de la bombe atomique qui transmet l’importance de la paix et de nombreuses autres attractions qui méritent le détour. Elle compte également des objets d’artisanat célèbres dans le monde entier, comme les pinceaux de Kumano.