Geschichte

Die Stadt Onomichi – Wo Tempel, Katzen und Fahrräder zusammenstoßen (auf eine gute Art!)

Die Stadt Onomichi – Wo Tempel, Katzen und Fahrräder zusammenstoßen (auf eine gute Art!)

Was bekommt man, wenn man Hügel, Tempel, Katzen und Fahrräder kombiniert?

Entweder einen Mönch mit einem ernsten Verlangen nach Pflastern oder die Stadt Onomichi – eine Hafenstadt in der Präfektur Hiroshima.

Mein Partner und ich kamen heute hierher, um die ruhige Landschaft und die wunderschönen Hügelausblicke von Onomichi zu erkunden. Als ein Ort, der für seinen “Temple Walk” berühmt ist – ein hügeliger, bummelnder Weg, der 25 buddhistische Tempel verbindet, von denen einige aus dem 7. Jahrhundert stammen -, bietet Onomichi viel landschaftliche Schönheit auf Knopfdruck.

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Onomichis “Tempel-Weg” verbindet 25 buddhistische Tempel, jeder einzelne ist Jahrhunderte alt.

Zugegeben, die meisten Besucher von Onomichi gehen in erster Linie zum Senko-ji Tempel, einen hoch gepriesenen Tempel auf der Westseite der Innenstadt. Wir werden heute definitiv dort hinfahren, aber seien wir mal ehrlich – Sie kommen nicht zu einem Ort wie Onomichi, weil Sie den vorgewiesenen Pfad betreten wollen. Wir beginnen mit dem Jodo-ji-Tempel auf der Ostseite, der den höchsten Gipfel der Gegend einnimmt und die besten Aussichten bietet.

Kaum sind wir angekommen, wurde uns klar, dass wir ein verstecktes Juwel gefunden hatten. Technisch gesehen wurde die Stadt Onomichi 1898 vergleichsweise neu gegründet, aber lassen Sie sich davon nicht täuschen – der Hafen wurde 1168 vor mehr als 700 Jahren eröffnet und die Stadt wächst seither um ihn herum. Aber das ist Onomichi für Sie – ein Ort, an dem Sie über die Titelseite blättern müssen, um die richtig interessante Geschichte zu lesen.

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Alle hippen Katzen hängen in Onomichi rum.

Onomichi, das vor den Bombardierungen im Zweiten Weltkrieg verschont wurde, enthält eine fantastische Anzahl an alten Gebäuden, aber viele von ihnen sind nicht so alt, wie sie scheinen, da junge Leute in Onomichi dazu neigen, die antiken Gebäude ihrer Stadt nachrüsten, wie z.B. Cafés, Geschäfte, Galerien und mehr.

ONOMICHI U2 ist ein perfektes Beispiel des “Upcycling” Trends von Onomichi – mit der Betonung auf „Cycling“. Das ONOMICHI U2 befindet sich in einem alten Lagerhaus am Dock und ist ein Paradies für Fahrradfahrer. Es gibt ein Café, eine Bar, ein Restaurant, ein Hotel und einen Fahrradladen der Marke Giant – perfekt für alle, die sich auf spektakuläre Reise auf die Shimanami Kaido begeben, eine mit Radwegen ausgestatte Autobahn, die Japans Hauptinseln Honshu und Shikoku über Onomichi im Norden und Imabari im Süden verbindet.

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Viele der alten Gebäude in Onomichi beherbergen hippe, moderne Firmen.

Aus demselben Grund bietet Art Base, das Kunstkollektiv, das in einem umgebauten Schulhaus auf der Insel Momoshima untergebracht ist, eine weitere Facette des hippen, aber doch so entspannten Stils, der einzigartig für Onomichi ist.

Bei einem Spaziergang durch die alten, engen Gassen wird uns schnell klar, dass Onomichi gebaut wurde, um erkundet zu werden. Im Wesentlichen als ein Streifen von alten, gewundenen Straßen und Gassen zwischen einer Reihe von Bergen und einem Meeresarm eingekeilt, ist Onomichi entzückend zu durchwandern, aber schwierig, sich zu verlaufen – zumindest im wörtlichen Sinne.

Als wir im Jodo-ji-Tempel ankommen, fällt uns sofort die einfache Stille des Ortes auf. Es ist herrlich, nicht überfüllt, mit mehr Tauben als Touristen – in der Tat waren die einzigen anderen Leute, die wir sahen, ein lokales Paar, das gerade vorbeikam, um die Vögel zu füttern. Nett!

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Ein Herr füttert die Vögel beim Jodoji Tempel.

Wir gehen um die Pagode herum und finden uns bald auf einem größtenteils unbefestigten Wanderweg, der mit alten Steinstufen bestückt ist, um an den steileren Stellen zu helfen. Wir wandern durch stille Wälder und setzen unseren Weg fort, bis wir schließlich einen Aussichtsturm auf dem Gipfel erreichen. Ein paar Schritte die Treppe hoch, und vor uns ist eine der fantastischsten Aussichten, die ich je gesehen habe.

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Abgelegene Pfade und bewaldete Wanderwege sind reichlich vorhanden.

Die Aussicht scheint buchstäblich mit interessanten Punkten zu überlaufen, von denen jeder einzelne einen Blick wert ist und die zusammen ein fast malerisches Meisterwerk darstellen. Unter uns erstreckt sich das Tal von Onomichi, durchzogen von seinem reichen blauen Ozeandurchgang; die Stadt Onomichi selbst, mit jahrhundertealten Schreinen und Tempeln übersät; die Hügel, mit Wäldern bekleidet, schwach aus der engen Ebene aufsteigend; der Rand des Kanals, gesäumt von Docks und Werften; und endlich die fernen, rollenden Berge, die sich in immer hellere Blautöne zurückziehen und ihre Formen sanft in den Horizont ätzen.

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Schöne Aussichten gibt es im entspannten Onomichi.

Wir atmen tief durch und schauen uns immer wieder über den Aussichtspunkt hinweg um. Wir vergessen fast ein Foto zu machen, fassungslos wie wir eine makellose Mischung aus urbaner und natürlicher Schönheit vor uns haben. Wir sammeln uns und holen unsere Kameras hervor – und erleben so die Landschaft durch ihre Linsen neu.

Von der Bergspitze ausgehend beginnen wir die Wanderung nach Senko-ji. Der Weg dorthin führt durch die Neko no Hosomichi oder “Katzenallee” , wie sie von den Einheimischen genannt wird; eine schmale Gasse, die für ihren Reichtum an echten und dekorativen Katzen bekannt ist. Die pelzigen Gefährten, die auf dem Weg sind, sind offensichtlich an Menschen gewöhnt, denn einige kommen direkt zu uns und lassen sich ganz nah fotografieren.

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Neko no Hosomichi, die berühmte “Katzenallee” von Onomichi.

Der Tempel von Senko-ji, als ein größeres und stärker frequentiertes Reiseziel, bietet sicherlich eine Menge zu sehen, einschließlich Statuen der sieben Glücksgötter und eine Stelle, wo Sie ein herzförmiges Schloss kaufen und es an eine Opfertafel im Kätzchen-Liebesschrein anschließen können. Ich war mir nicht bewusst, dass Katzen dazu neigen, besonders lange romantische Partnerschaften einzugehen, aber der Schrein ist auf jeden Fall verdammt süß.

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Ein Kätzchen-Liebesschrein in der Nähe vom Senkouji Tempel.

Auf dem Weg zum Gipfel gibt es außerdem einen Pfad mit dem Titel “Der Weg der Literatur”, in dem Steine mit Gedichten von vielen berühmten Schriftstellern eingraviert sind, die im Laufe der Jahrhunderte Onomichi als ihre Heimat bezeichnet haben.

Was den Blick von Senko-ji angeht, ist es ziemlich schön – aber der “Wow-Faktor” geht definitiv an Jodo-ji. Aber hey, wenn Sie früh genug starten oder die Nacht in Onomichi verbringen, gibt es keinen Grund, warum Sie es nicht in beide Richtungen schaffen.

Endlich gehen wir den Hügel hinunter und schlängeln uns durch die alten engen Gassen. Mein Partner und ich tauschen wissende Blicke aus.

“Was werden wir wohl dieses Mal finden?”, wundern wir uns.

Was immer es auch ist, wir wissen, dass mehr dahintersteckt.

Fotos & Text von Peter Chordas

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Hiroshima ist die zentrale Stadt der Chugoku-Region. In der Präfektur Hiroshima befindet sich der Itsukushima-Schrein, der für sein elegantes Torii-Schreintor im Meer berühmt ist, der Atombomben-Dom, der die Bedeutung des Friedens vermittelt, und viele andere Attraktionen, die einen Besuch wert sind. Es gibt hier auch weltberühmtes Kunsthandwerk wie z.B. die Kumano-Pinsel.