Obwohl sie schnell und herausfordernd sind, sind diese Gewässer auch reich an Meereslebewesen. Als ich mich auf den Weg zum großen Markteingang mache, freue ich mich auf die Gelegenheit, alle möglichen Kreaturen aus den umliegenden Meeren zu finden.

Das Überqueren des Fußgängerweges, der den Parkplatz mit dem Markt verbindet, ist ein Erlebnis für sich. Der Karato Markt fungiert als das regionale Zentrum für frische Meeresfrüchte, also sollte ich nicht überrascht sein, dass ich eine Art Bienenstock der Aktivität vorfinde – überall tummeln sich beschäftigte Menschen.

Aber es ist nicht alles geschäftig. Als ich nach unten schaue, bemerke ich, dass ich über einer Promenade voller sich entspannender Menschen bin, während sie am Ufer spazieren gehen. In der Ferne steht die Kanmon-Brücke, die nach Kita-Kyushu übergeht, Palmen im Vordergrund – eine Szene der Ruhe.

Ich gehe an den Restaurants des 2. Stocks vorbei und gewähre mir einen Überblick über den großen Markt, der sich direkt über riesigen Tanks mit lebenden Fischen befindet. Stände, mit Meeresschätzen gestapelt, sind direkt dahinter.

Die Verkaufsfläche ist ruhig, da ich ein wenig zu spät angekommen bin, um die Live-Auktion stattfinden zu sehen. Aber die umliegenden Stände sind immer noch damit beschäftigt, den Fang des Tages an die Einheimischen zu verkaufen und Thunfisch-Sashimi wird sofort verschlungen von Touristen und… – Nun, wirklich jedem. Die Menschen hier sind glücklich und freundlich und helfen geduldig bei Fragen.

Nachdem ich herumgelaufen bin, überkommt mich der Hunger und ich frage eine Fisch verkaufende Dame, ob sie irgendwelche Empfehlungen hat. An den umliegenden Ständen gibt es viel zu entdecken, aber sie schlägt vor, nach oben zu gehen, wo der frische Fang vom Morgen zu exzellentem Sushi und Sashimi verarbeitet wird.

Angesichts der Menschenmengen, die sich vor dem Sushi-Laden drängen, erwarte ich lange Wartezeiten, bin aber angenehm überrascht, einen freien Platz im Kaiten-Sushi (Sushi-Restaurant mit Förderband) zu ergattern. Ich bin ein großer Fan von Kaiten-Sushi, denn ich liebe einfach die Auswahl an Formen und Farben, die ständig vor meinen Augen vorbeiziehen.

(Ein kleiner Geheimtipp: So einladend die bunten Teller auch aussehen, das frischeste Sushi bekommen Sie nach persönlicher Bestellung direkt vom Sushimeister.)

Der freundliche Sushimeister hinter dem Förderband strahlt ein Lächeln aus, während ich ihm meine Bestellung sage. Da ich in Shimonoseki bin schlägt er vor, Wal zu probieren, aber als er das Zögern auf meinem Gesicht sieht, fügt er schnell hinzu: “Der Thunfisch ist auch wirklich gut.”

Die ältere chinesische Dame neben mir hat ein freundliches Lächeln auf dem Gesicht und scheint mit nur zwei Tellern zufrieden zu sein. Mein Stapel ist deutlich höher – ein mächtiges Fest mit Headlinern wie Seeigel und Thunfisch. Der Lachs war auch viel besser als der, den ich in Tokio gegessen habe. Ich hätte nicht mehr verlangen können.

Wie ein Fisch, der gegen den Strom schwimmt, habe ich Mühe, mich Richtung Ausgang zu bewegen, da immer noch zahlreiche Menschenmengen für den frischen Fisch zum Markt kommen. Jetzt, da mein Magen gestillt ist, gehe ich die Treppe hinunter, um noch einmal auf den Markt zu schauen.

Hier gibt es so viel Kugelfisch, denn Fugu, wie es in Japan heißt, ist die bekannteste regionale Spezialität in Yamaguchi. Ich bin allergisch gegen die stacheligen, potentiell giftigen Fische, also sind sie vor mir sicher. Aber selbst wenn ich es nicht essen kann, ist die Fugu-Verpackung besonders verlockend. Etwas an der Farbe der dünnen Scheiben und deren Präsentation ist anziehend, selbst wenn es nur ein genauerer Blick auf die Verpackung ist.

Auf dem Weg nach draußen komme ich am Stand der geselligen Dame von vorhin vorbei. Auf ihre Frage „Wie war es?“ brauche ich nichts weiter zu tun, als zu lächeln und meinen Bauch zu streicheln – diese Antwort ist unmissverständlich.

“Gehen Sie nächstes Mal an einem Wochenende zu Ikiiki Bakangai, dieser Markt ist voll mit Ständen, die die frischesten und besten Lebensmittel verkaufen!”

Ah, genau, der berühmte Wochenendmarkt – ein weiterer Grund, noch einmal herzukommen. Ich freue mich jetzt schon auf meinen nächsten Besuch.

Fotos von Julian Littler & Shimonoseki City, Text von Julian Littler