Als ob man einen natürlichen Lichtschalter betätigt, beginnt der neue Tag über den Bergen des Iya Tals zu gleiten und durch die weiten, glasklaren Glasfenster in der Lodge, habe ich einen Panoramablick auf die morgendliche Lichtshow der Natur. Die Morgendämmerung kommt in Etappen, ein widerwilliges Grau, dann ein schüchternes Blau und schließlich ein kräftiges Gold, welches die Herbstblätter anstrahlt, während die Sonne ihren langsamen Aufstieg in den Himmel beginnt.

Ich bewundere die traditionellen Shoji Schiebetüren, die von hübschen Holzpfeilern umgeben sind, welche den Dachrahmen stützen. Der Irori-Kamin, der in der Mitte des Holzbodens glüht – all das trägt zu einem Gefühl der Ruhe in dieser rustikalen Unterkunft bei. Ich kann verstehen, warum sich so viele darin verliebt haben.

Das Chiiori Haus ist ein 300 Jahre altes strohgedecktes Bauernhaus, das auf die Genroku Zeit (1699-1720) zurückgeht. Vor einiger Zeit noch waren Häuser wie diese in Hülle und Fülle über das Tal verstreut, welches mit den Jahren aber immer seltener wurde. Chiiori ist geräumig und verfügt über zwei große Zimmer mit traditionellen Iriori Öfen. Es gibt genug Platz für sieben oder bis zu zehn Personen, wenn es Ihnen nichts ausmacht, ein wenig näher zu rücken.

Ausgestattet mit allen modernen Annehmlichkeiten, verfügt das Haus über Klimaanlage, Fußbodenheizung und einen kürzlich hinzugefügten Flügel mit zwei Bädern, von denen das größere mit einer Badewanne aus Zypressenholz ausgestattet ist. Es ist die perfekte Kombination aus traditioneller japanischer Ästhetik und modernem Komfort.

Die große Küche des Chiiori Hauses ist auch mit modernen Annehmlichkeiten ausgestattet, was es den Gästen erlaubt ihr eigenes Essen zuzubereiten. Tatsächlich wurde mir geraten, notwendiges Essen mitzubringen, denn es gibt nicht viele Einkaufsmöglichkeiten oder Orte um Auswärts zu essen. Die beste Möglichkeit wäre wohl die Mahlzeiten des Chiiori im Voraus zu buchen, um so ein spezielles Abendessen zu genießen, das aus saisonalen Zutaten zubereitet wird und einen Vorgeschmack auf das Beste bietet, was das Iya Tal zu bieten hat.

Obwohl das Chiiori Haus WiFi hat, lohnt es sich die Geräte früh auszuschalten und die Atmosphäre der Kominka zu genießen. Während schon die Tageszeit ein wahres Fest für die Augen ist, war ich von den Nächten tief bewegt, sie sind ruhig und himmlisch. Ich genoss die Gemütlichkeit und war von den tanzenden Flammen des Kamins fasziniert. So fand ich mich Millionen Meilen vom Alltag entfernt. Ein verführerisches Gefühl, das Menschen von weit her an diesen Ort zieht.

Das Projekt vom Chiiori Haus begann mit dem Besitzer und Buchautor Alex Kerr im Juni 1973. Kerrs Liebe zu Japan und die Ruhe und Gelassenheit, die er in den Gebirgen der Iya Gemeinden beobachtete, veranlassten ihn, nach einer langen Suche dieses heruntergekommene Haus zu kaufen.

Der Traum von Chiiori mag mit Alex Kerr begonnen haben, aber er wurde von vielen Freunden, sowohl im internationalen Umfeld, als auch innerhalb der eng verbundenen Gemeinschaft des Iya Tals, geteilt. Im Laufe der Jahre haben viele zum Ziel beigetragen, dieses verfallende Kulturgut zu sanieren und zu erhalten. Der Traum von Chiiori ist es dazu beizutragen, die ursprüngliche Schönheit Japans zu bewahren und eine umweltfreundliche Gemeinschaft aufzubauen und zu pflegen, wobei die traditionelle Kultur Japans als Grundlage dient.

Dieser Ort bietet die perfekte Umgebung an, um einen solchen Traum zu erfüllen. Das Iya Tal bringt ein mystisches Gefühl mit sich, wie ein lebendiger und atmender Ukiyo-e (japanischer Holzschnitt). Die üppige grüne Vegetation, tiefe Schluchten, die von klaren, türkisfarbenen Flüssen durchlaufen sind und die herabstürzenden Wasserfälle mit bergigen Kulissen geben dem Gebiet auch den Namen “Tibet Japans”. Der Grund ist leicht zu erkennen. Die Zeit bewegt sich hier langsamer und es ist wunderbar.

Fotos & Text von Jason Haidar