Le mont Ryuo, dans la préfecture de Hiroshima : une vue exceptionnelle sur la mer intérieure de Seto

Le mont Ryuo est l’un des meilleurs exemples de ce qu’est le tatoubi. Cette montagne de 445 mètres d’altitude, et son voisin le mont Fudekage, qui offre une vue tout aussi splendide, se trouvent à l’intérieur du parc national de Setonaikai.

Par temps clair, les paysages que l’on peut y observer contiennent nombre d’éléments pittoresques, qu’il s’agisse de petites îles, de chaînes de montagnes, ou de bâteaux de pêcheurs. Certains jours, on peut même apercevoir les sept ponts de la Shimanami Kaido, une célèbre piste cyclable qui relie Onomichi, dans la préfecture de Hiroshima, à Imabari, dans la préfecture d’Ehime, en traversant la mer intérieure de Seto.

La vue depuis le mont Ryuo est à juste titre saluée pour offrir les couchers de soleil les plus emblématiques du Japon, ce qui leur vaut, chose peu étonnante, d’apparaître dans de nombreuses publicités et émissions télévisées.

Pendant la saison des sakura, au coucher de soleil, les couleurs du ciel rivalisent de chaleur avec les fleurs blanches et roses qui jaillissent des quelque deux mille cerisiers entourant la montagne. De nombreux spots permettent aux photographes d'immortaliser dans le même cadre la beauté des sakura et le soleil se couchant sur la mer intérieure de Seto.

Le mont Ryuo est facilement accessible en voiture ou en bus, ce qui ne le rend que plus populaire.

Sites touristiques à visiter près du mont Ryuo

Mihara, à 30 minutes de route du mont Ryuo, est une ville qui possède de nombreux sites historiques et culturels, de quoi occuper une journée entière de voyage. Des ruines de châteaux se trouvent par ailleurs dans les environs, comme celles du château de Mihara et celles du château de Niitakayama, ce qui en font une destination idéale pour les amateurs de châteaux japonais.

Mihara est aussi connue pour son artisanat de poupées. Le daruma de Mihara, une poupée porte-bonheur traditionnelle, fait partie des attractions principales de la ville. Dans la gare de Mihara, le Mihara Daruma Kobo propose des ateliers au cours desquels les visiteurs peuvent fabriquer leur propre daurma, et visiter un musée consacré à l’art de la fabrication des daruma.

Le parc Kajitsu no Mori, ce qui veut dire « forêt de fruits » en japonais, est une autre destination à la fois magnifique, amusante et relaxante, à proximité du mont Ryuo. De nombreux fruits sont cultivés dans le parc, dont des fraises, des kiwis, des cerises et des pêches, que les visiteurs peuvent cueillir en fonction de la saison.

Le temple Ryusenji, au sommet du mont Shirataki, vaut la visite pour son Bouddha et ses deux bodhisattvas gravés dans la falaise, qui font sa renommée.

La pointe sud de l’île d’Awaji : une vue emblématique sur le détroit de Naruto et son pont

L’île d’Awaji, entre Honshu et Shikoku, est également une magnifique destination pour profiter de paysages panoramiques, et admirer le coucher de soleil sur la mer intérieure de Seto. On trouve de nombreux points de vue sur la pointe sud de l'île, qui surplombe le pittoresque détroit de Naruto et le pont d’Onaruto.

Le parc de Wakodo no Hiroba offre certaines des vues les plus dégagées sur le détroit de Naruto et le pont d’Onaruto. Construit en 1967, ce parc fut conçu par l’architecte primé Kenzo Tange en mémoire des étudiants qui perdirent la vie durant la Seconde Guerre mondiale. Également chargé de la reconstruction de Hiroshima après la guerre, Kenzo Tange était connu pour son style mêlant architecture japonaise traditionnelle et modernité. Aussi connu sous le nom de Youth Plaza, le parc abrite un mémorial, une flamme éternelle, et une salle d’exposition honorant la mémoire des étudiants disparus durant la guerre, où sont exposés leurs effets personnels. Sa vue panoramique sur la mer intérieure de Seto permet également d’y faire de très agréables promenades en journée.

Bien que le parc ferme ses portes à 17h, une vaste aire d’observation située près du parking offre de magnifiques vues sur le mont Onaruto et la côte de Tokushima.

L’Uzuno Oka Onaruto Bridge Memorial Hall fait aussi partie des points de vue populaires de l’île d’Awaji. On peut y profiter d’une superbe vue sur le détroit de Naruto, et ses nombreux aménagements permettent de s’occuper en attendant le coucher du soleil. Dans le parc, un restaurant sert une cuisine gastronomique, tout en offrant à ses clients une vue exceptionnelle sur la mer intérieure de Seto.

On trouve, dans l’enseinte du parc, la sculpture géante d’un oignon, spécialité locale de l’île d’Awaji, étonnamment photogénique. Nombreux sont les visiteurs à s’y arrêter pour immortaliser sur une même photo ce produit local d’Awaji et le pont d’Onaruto.

Le parc abrite également un musée pour enfants, le musée de la Science d'Uzushio, dédié aux tourbillons qui apparaissent dans le détroit de Naruto, un impressionnant phénomène naturel qui peut être observé depuis le pont d’Onaruto.

N’hésitez pas à faire un tour du côté des autres sites touristiques du sud de l’île d’Awaji !

Il est possible d’observer les tourbillons de Naruto lors d’une virée en bateau, en marchant sur la passerelle vitrée d’Uzunomichi, qui s’élance sur 450 mètres sous le pont d’Onaruto, ou depuis certains points d’observation, comme l’observatoire de Senjujuki et la colline d’Eska.

La plage Keino-Matsubara, non loin de l’Uzuno Oka Onaruto Bridge Memorial Hall, est une bonne alternative si vous préférez les eaux calmes et que vous visitez la région en été. Cette plage pittoresque est classée parmi les 100 plus belles plages où se baigner au Japon.

Le sanctuaire Onokorojima dispose d’une immense porte torii de 21,7 mètres de haut. Il est dédié à Izanagi et Izanami, les divinités auxquelles la mythologie japonaise attribue la création du Japon. On dit que s’y trouve une énergie qui aurait sur ses visiteurs des pouvoirs curatifs et revitalisants.

Le mont Rokko : les envoûtants paysages nocturnes de l’une des villes les mieux éclairées du Japon et de son port

Le mont Rokko, haut de 931 mètres, surplombe l’une des villes japonaises les plus riches sur le plan architectural, et l’un des ports les plus fréquentés du pays : Kobe. Ensemble, ils forment l’un des paysages nocturnes les plus spectaculaires du Japon.

La route qui mène au mont Rokko traverse des forêts denses. Il est facile d’oublier que l’on se trouve près de l’une des villes les plus animées du Japon, ce qui ne rend la vue que plus remarquable lorsque l’on arrive à destination. De nombreux points d’observation jalonnent la route, mais Rokko Garden Terrace, près du sommet, offre probablement la plus belle vue. On peut facilement passer des heures à observer Kobe et son port, qui se transforment, après le coucher du soleil, en véritable spectacle de lumières, avec ses ponts et ses bateaux de croisière qui étincellent dans la nuit.

Le paysage est remarquable au coucher du soleil et durant la nuit, mais le mont Rokko est également connu pour offrir des tableaux d’une beauté spectaculaire au crépuscule. L’une des plus belles scènes a lieu durant les 15 à 20 minutes qui suivent le coucher du soleil. Durant ce moment particulier que l’on appelle « l’heure bleue », la silhouette rouge de la tour de Kobe prend une dimension nouvelle en se détachant sur le ciel bleu sombre. Un paysage d’une telle puissance que même les plus irréductibles amateurs de nature finissent par tomber amoureux de ce paysage urbain.

En dehors des paysages, le mont Rokko ne manque pas de choses à faire. On peut aisément y passer la journée, avant de faire un tour dans ses boutiques, ses restaurants et sur ses aires de barbecue.

Le Rokkosan Athletic Park GREENIA est un parc d’aventure qui se trouve sur le mont Rokko. Il satisfera tous les amateurs du genre, grâce notamment à ses parcours de cordes et sa tyrolienne longue de 200 mètres. Les 164 installations sportives raviront petits et grands.

Le jardin botanique alpin de Rokko Alpine est situé à 865 mètres d’altitude. Tirant parti du climat, le parc abrite plus de 1500 espèces de plantes alpines ou provenant de régions froides, qui poussent ici dans des conditions proches de leur environnement naturel.

Le Rokko Forest Sound Museum – anciennement connu sous le nom de « musée international de la boîte à musique » – fait partie des attractions créatives que l’on peut trouver dans le parc (et il se trouve juste à côté du jardin botanique alpin de Rokko). Le musée est composé de nombreux espaces extérieurs aménagés avec divers éléments musicaux. Un banc sonore se met par exemple à jouer de la musique lorsque l’on s’assoit dessus ; l’un des nombreux moments de magie offerts par ce musée qui mêle musique et beauté des paysages.

Ces trois sites font partie des plus belles destinations pour admirer le soleil couchant sur les centaines d’îles de la mer intérieure de Seto, et certains des ponts les plus emblématiques du monde. Mais n’attendez pas que la journée se termine pour commencer votre visite, car vous trouverez dans chacun de ces lieux de quoi passer une agréable journée à explorer la mer intérieure de Seto.

Photographs and text by Burcu Basar