Inhaltsverzeichnis

• Yashima-ru (Kagawa) | Ein Korridor-Observatorium mit Blick auf das Seto-Binnenmeer
• Senkoji-Gipfelobservatorium PEAK (Hiroshima) | Ein Aussichtspunkt im Einklang mit Stadt und Meer
• Kirosan-Observatorium (Ehime) | Kengo Kumas „Unsichtbare Architektur“
• Die Burg Sasayama Oshoin (Hyogo) | Ein Denkmal der Samurai-Kultur und architektonischen Erneuerung
• WEEK Kamiyama (Tokushima) | Ein kreativer Rückzugsort, der den Bergen neues Leben einhaucht
• Eine Reise der Koexistenz von Natur, Mensch und Architektur

Yashima-ru (Kagawa) | Ein Korridor-Observatorium mit Blick auf das Seto-Binnenmeer

Hoch über Takamatsu erstreckt sich das Yashima-ru-Observatorium, das wie eine gläserne Horizontlinie am Rand des Plateaus entlang verläuft. Sein Dach folgt der Kurve des Berges Yashima. Von innen breitet sich die Stadt unten in klaren Rastermustern und Häfen aus, Fähren und Fischerboote ziehen langsame weiße Linien über das Seto-Binnenmeer. An klaren Tagen zeichnen sich die Silhouetten der Inseln im Wasser ab, an diesigen Tagen verschwimmen ihre Konturen durch einen leichten Nebel, sodass Meer und Himmel am Rande der Fenster ineinander zu verschmelzen scheinen.

Das Gebäude selbst entstand aus einer früheren Aussichtsplattform, die 2022 mit einem klaren Ziel eröffnet wurde: die Aussicht nicht zu versperren und sich harmonisch in die Berglandschaft einzufügen. Ein 200 Meter langer Korridor folgt dem natürlichen Hangverlauf und lädt Besucher dazu ein, dem Bogen zu folgen, anstatt an einem Punkt zu verharren. Für die Dachziegel wurde lokal abgebauter Aji-Stein verwendet, wodurch das Gebäude mit der Geologie der Region verbunden wird. Aus der Ferne wirkt das Dach fast wie eine Verlängerung des Plateaus.

Im Inneren von „One Night’s Dream in Yashima“, Japans einzigem Panoramamuseum, befindet sich ein durchgehendes, fünf Meter hohes und vierzig Meter langes Ölgemälde, das den Raum umschließt. Betrachtet man es unter der sorgfältig gesteuerten Beleuchtung, verschwimmt die Grenze zwischen Geschichte und Kunst beinahe, und Szenen, die vom Genpei-Krieg inspiriert sind, wirken wie ein Traum, der sich um die Besucher herum entfaltet. Vor dem Betreten des Museums warten die Gäste in der Dunkelheit, damit sich ihre Augen an diese gewöhnen können. Dann betreten sie einen Raum, in dem die Geschichte, begleitet von Musik und einem Audioguide, vom Morgen über den Mittag bis zur Nacht fortschreitet und so das Gefühl verstärkt, einen einzigen, ununterbrochenen Tag zu erleben.

Nachts und bei saisonalen Veranstaltungen verwandelt sich Yashima-ru von einem ruhigen Observatorium in eine Bühne. Live-Auftritte und Sommerfeuerwerke machen die Terrasse zu einem beliebten Treffpunkt. Für alle, die im Voraus reservieren, gibt es Sitzplätze in den gläsernen Gängen. Ein Café und ein Souvenirladen laden zu einer entspannten Pause ein. Ob tagsüber oder abends – die Architektur wirkt weniger wie ein Objekt, sondern vielmehr wie ein Rahmen, der den Blick auf das Wasser, die Inseln und die Stadt lenkt, die einst das Design prägte.

Senkoji-Gipfelobservatorium PEAK (Hiroshima) | Ein Aussichtspunkt im Einklang mit Stadt und Meer

Das 2022 erneuerte und wiedereröffnete Senkoji-Gipfelobservatorium PEAK auf dem Gipfel des Senkoji-Berges wirkt wie eine natürliche Fortsetzung der Aufstiege und Serpentinen der Stadt. Viele Besucher erreichen es nach wie vor zu Fuß, indem sie dem Weg folgen, der sich von der Katzengasse durch das Tempelgelände und den Literaturpfad hinauf zum Parkplatz nahe des Gipfels schlängelt. Andere nehmen die Seilbahn von der Einkaufspassage oder fahren mit dem Taxi und parken ebenfalls nahe des Gipfels. In jedem Fall ist die Art der Anreise entscheidend: Das Observatorium ist so konzipiert, dass man es in Bewegung erlebt, als eine weitere Etappe des Aufstiegs über den Onomichi-Kanal.

Von unten betrachtet wirkt das Bauwerk wie eine spiralförmige Konstruktion aus Beton und Stahl, die über dem Hang zu schweben scheint. Die kreisförmige Rampe steigt in einem sanften Bogen vom Boden empor, und schon das Hinaufgehen wird Teil des Ausblicks. Menschen umrunden die Plattform in unterschiedlichem Tempo und in verschiedenen Richtungen, und ihr Beobachten der Kurve verleiht der statischen Linie der Hügel einen menschlichen Rhythmus. Oben angekommen, eröffnet sich ein weites 180-Grad-Panorama mit Blick auf den Kanal, die Schifffahrtsrouten und die dicht aneinandergereihten Dächer der Stadt, die als japanisches Kulturerbe ausgewiesen ist.

Der Abstieg ermöglicht ein zweites, etwas anderes Observatoriumserlebnis. Treppen durchschneiden die Spirale und bieten auf jedem Absatz einen atemberaubenden Blick auf die Innenstadt von Onomichi und das Seto-Binnenmeer. Aus manchen Blickwinkeln treten die geschwungenen Formen des Bauwerks in den Vordergrund, während sich dahinter Brücken, Werften und Inseln erstrecken; aus anderen Blickwinkeln verschmilzt die Architektur fast mit dem Hang und lässt nur Geländer und Himmel zurück. In den Sommermonaten weht der Klang der Windspiele des nahegelegenen Senkoji den Hügel hinauf und erinnert die Besucher daran, dass das Observatorium Teil einer größeren Park- und Tempelanlage ist und kein isoliertes Objekt, sondern ein Punkt auf einem Weg und kein endgültiges Ziel.

Kirosan-Observatorium (Ehime) | Kengo Kumas „Unsichtbare Architektur“

Das Kirosan-Observatorium liegt am Ende einer kurvenreichen Bergstraße oberhalb der Kurushima-Straße, doch das Bauwerk selbst wirkt unauffällig. Entworfen von Kengo Kuma als Beispiel für „unsichtbare Architektur“, verwendet es wetterfesten Stahl, der mit der Zeit nachdunkelt und so die Plattformen und Geländer optisch in den Hang integriert. Aus der Ferne verschmilzt die Geometrie beinahe mit dem Hang. Aus der Nähe betrachtet wirkt sie wie eine Reihe von Wegen und Felsvorsprüngen, die in den Himmel gehauen wurden.

An klaren Tagen ist der Anblick atemberaubend. Die Kurushima-Kaikyo-Brücke zieht sich in einer Reihe markanter weißer Spannweiten über das Wasser und verbindet die Inseln in Richtung Imabari. Fähren, Frachtschiffe und Fischerboote weisen gemächlich den Weg durch das Seto-Binnenmeer, und die umliegenden Hügel erstrecken sich in sanften Grün- und Blautönen. Das Licht verändert sich hier schnell: Am späten Nachmittag spiegeln sich die Farben intensiv im Wasser, und dramatische Farbwechsel entstehen, wenn die Sonne dem Horizont entgegen sinkt.

Nebel und Regen erzählen eine andere Geschichte. Wenn Wolken über den Kirosan herabziehen, kann die Sichtweite fast auf null sinken, und die Aussichtsplattform verwandelt sich in ein stilles Observatorium, das inmitten eines weißen Feldes zu schweben scheint. Unter diesen Bedingungen wird Kumas Bestreben, die Grenze zwischen Gebäude und Umgebung aufzulösen, sehr konkret: Stahl, Beton, Himmel und Nebel verschmelzen zu einem einzigen, gedämpften Raum.

Die Anlage lädt zu einem gemächlichen Spaziergang ein: Mehrere Ebenen sind durch Rampen und Treppen miteinander verbunden und führen zu einer langen Holzplattform mit Sitzgelegenheiten aus groben Steinblöcken. Ein kleiner Aussichtspunkt etwas weiter unten am Hang bietet einen weiteren Blickwinkel auf die Brücke und die Inseln. Die Beschilderung ist minimalistisch gehalten, sodass der Fokus auf Wind, Temperatur und dem weiten Bogen der Meerenge liegt. Die meisten Besucher reisen mit dem Auto oder Reisebus an, doch das Erlebnis auf der Plattform gehört ganz denjenigen, die bereit sind, innezuhalten und den Ausblick auf sich wirken zu lassen.

Die Burg Sasayama Oshoin (Hyogo) | Ein Denkmal der Samurai-Kultur und architektonischen Erneuerung

In der weiten Ebene von Tambasasayama erhebt sich die Burg Sasayama Oshoin im Herzen einer ehemaligen Burganlage, die einst drei Vorburgen – Honmaru, Ninomaru und San-no-maru – umfasste und als strategischer Stützpunkt zwischen Kyoto und den mächtigen Gebieten Westjapans diente. Das Tokugawa-Shogunat positionierte sie als wichtigen Außenposten zur Verteidigung der Burg Osaka, und Spuren dieses politischen Netzwerks sind noch heute in den massiven Steinmauern sichtbar. Bei genauer Betrachtung der Blöcke entdecken Besucher über 150 eingemeißelte Symbole verschiedener Feudalherren, die zum Bau beitrugen. Ein stilles, aber beredtes Zeugnis vom Einfluss jedes einzelnen Herrn und der Autorität der Daimyo, die im Fels selbst verankert ist.

Das heutige Gebäude ist ein sorgfältiger Wiederaufbau aus dem Jahr 2000, basierend auf Originalplänen und einem detaillierten Holzmodell eines Meistertischlers der Miyadaiku-Schule. Das erste Oshoin, das 1609 fertiggestellt wurde, brannte 1944 nieder.

Architektonisch ist die Burg Sasayama Oshoin ein seltenes, großflächiges Beispiel für formelle Samurai-Wohnarchitektur, vergleichbar in Größe und Wirkung mit dem Tozamurai-Empfangssaal im Ninomaru-Palast der Burg Nijo. Der Grundriss trennt die offiziellen Audienzsäle von den privateren Empfangsräumen des Lehnsherrn, dessen Residenz sich an anderer Stelle auf dem Gelände befand. Der prunkvolle Eingang greift Elemente aristokratischer Wohnhäuser auf, während der repräsentativste Raum den Konventionen des Shoin-zukuri-Stils folgt: Ein besonderes Kiefernbild hinter dem Sitz des Lehnsherrn und eine aufwendig verzierte Decke signalisieren, dass hier die ranghöchsten Gäste empfangen wurden.

Heute säumen saisonale Ahorn- und Kirschbäume den Weg zur Oshoin und mildern so dessen kriegerische Vergangenheit. Besucher schlendern durch die Hallen, betrachten die Rekonstruktionsmodelle, probieren Samurai-Kostüme an oder blicken auf die Straßen der Stadt und erleben das Gebäude sowohl als historische Bühne als auch als Teil einer lebendigen Burgstadt.

WEEK Kamiyama (Tokushima) | A Creative Retreat Breathing Life into the Mountains

Direkt am klaren Wasser des Ayukui-Flusses gelegen, befindet sich das WEEK Kamiyama, ein renoviertes, 60 Jahre altes Kominka mit einem niedrigen, verglasten Wohntrakt. Es bildet einen kleinen Ausgangspunkt am Fluss für alle, die Kamiyama in entspannter Atmosphäre erleben möchten. Das ehemalige Familienhaus dient heute als Rezeption, Speisesaal und Gemeinschaftsraum: Gäste checken ein, nehmen an gemeinsamen Holztischen Platz und genießen Mahlzeiten aus regionalen Produkten. Vom Rauch verdunkelte Balken und handgeschnittene Verbindungsstücke sind noch immer sichtbar, und ein kleiner Laden bietet regionale Produkte und unabhängige Publikationen an, die die Werte des Ortes – Nützlichkeit und Achtsamkeit – widerspiegeln.

Gegenüber, auf der anderen Seite des Hofes, erstreckt sich der Gästetrakt mit Blick auf den Fluss in einer ruhigen, geraden Linie. Errichtet aus einheimischem Zedern- und Zypressenholz, bietet er acht Zimmer in fünf verschiedenen Grundrissen: von kompakten Doppelzimmern bis hin zu einem größeren Gruppenzimmer. Alle Zimmer zeichnen sich durch die gleiche Grundfarbe aus: Holz, weiße Wände und das Licht des Flusses. Bodentiefe Fenster rahmen die Ausläufer der Berge und die hellen Steine ​​des Flussbetts ein. Ein Zimmer mit einem Schreibtisch entlang der Fensterfront eignet sich ideal für Gäste, die von zu Hause aus arbeiten möchten. Eine kleine Lounge mit Plattenspieler und einigen Schallplatten sowie deutlich gekennzeichnete Recyclingbehälter unterstreichen den Eindruck eines gemütlichen Zuhauses, das speziell für Gäste eingerichtet wurde.

Rund um das WEEK Kamiyama blüht das gesamte kreative Ökosystem der Stadt auf und heißt Remote-Arbeiter, Kreative und Pilger der 88 Shikoku-Tempel willkommen, die hier zwischen den Etappen ihrer Pilgerreise Rast einlegen. Die Unterkünfte werden direkt über die Website gebucht, nicht über große Buchungsplattformen, wodurch die Kommunikation zwischen Gastgebern und Gästen direkt bleibt. Die Architektur bildet in diesem Fall den Rahmen für gemeinsame Zeit am Fluss und verbindet so den Rhythmus von Arbeit, Gesprächen und entspannten Tagen in den Bergen.

Eine Reise der Koexistenz von Natur, Mensch und Architektur

Die hier vorgestellten Gebäude laden dazu ein, sich mit der umgebenden Landschaft verbunden zu fühlen. Jedes Design spiegelt sowohl lokales Empfinden als auch moderne Ästhetik wider und erzielt Harmonie statt Dominanz. Architektonische Werke vollenden sich erst im Zusammenspiel mit ihrer Umgebung. Sie erschließen sich am besten nicht isoliert, sondern im Kontext der nahegelegenen Naturlandschaft und der kulturellen Sehenswürdigkeiten, die ihnen Bedeutung verleihen.
Die Reise durch diese fünf Orte bildet einen stillen roten Faden durch Setouchi: Jeder Ort reagiert in erster Linie auf seine Umgebung und erst in zweiter Linie auf seine Rolle als „Sehenswürdigkeit“ auf der Landkarte. Zusammengenommen präsentieren diese Orte Setouchi als eine Region, in der die Architektur aus ihrer Umgebung erwächst und Besucher dazu einlädt, nicht nur die Bauwerke selbst, sondern auch das Meer, die Berge und die Gemeinschaften, die sie erhalten, wahrzunehmen.